Desde Kauai volamos a Honolulu, donde hacemos una horita de escala. Luego nos suben a un avión de hélice, tipo Binter, para volar a la poco visitada Molokai, nuestra siguiente etapa viajera.
MOLOKAI
Latitud. 21° 08' N Longitud: 157° 02' W
Altura : 1512 m (Kamakou), cuarta en altura del archipiélago de Hawai'i
Superficie: 670 km2. ,quinta en tamaño de las Hawai'i
La primera impresión es tropical, todo lo largo de la costa sur es una barra de arrecifes de más de un km de ancho...y 40 de largo
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| Costa sur de Molokai. La isla a la derecha es Lanai, y bajo las nubes al final de la costa se ve Maui |
La isla en sí parece casi vacía, una extensión savanoide de arcilla roja y arbustos...
En el aeropuerto hay un puñado de avionetas, y una terminal pequeña con forma de nave industrial
Nuestro coche de alquiler en Molokai...en el parking de larga estancia. Es evidente que está isla tiene otro ritmo y estilo
Como la casa que tendremos está algo apartada, hay que ir primero a la capital a por víveres. Pero primero nos toca comer algo en una típica furgonetilla de comidas
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| Poke bowl, un revueltillo de verduras, taro y pescado crudo, muy rico |
Hacemos acopio de comida en uno de los dos supermercados que hay, el dueño de la casa de intercambio nos ha advertido que cuando veamos el sitio quizá no querramos movernos...
Nuestro apartamento (como siempre, intercambio de casas), en una de las pocas urbanizaciones turísticas de la isla, apartada y solitaria en la costa oeste:
El lugar tiene una atmósfera tranquila:
Nuestra urbanización y la playa al norte:
Atardece en Molokai...
Hoy vamos a explorar los alrededores. Estamos en lo que fue un hotel con campo de golf en los 70, pero que ha ido algo a menos. Del campo de golf se mantienen unos pocos cocoteros y cuidan la hierba de los alrededores. El hotel se ha convertido en una especie de comunidad de propietarios, casi todos del continente, con jardines, barbacoas y piscina bien cuidados, pero restaurantes, oficinas y algunos bloques, todos cerrados hace ya mucho...
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| Al fondo, en el horizonte, la isla de Oahu. |
Recorriendo la costa hacia el sur, primero nos encontramos con una barra fósil de arena y una montaña de escasa altura
Desde lo alto de la loma, hacia el sur,vemos la larga playa de Papohaku:
Hacia el otro lado, de donde venimos:
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| Vista hacia el norte |
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| Y hacia el oeste. Lo más alto en la foto es Mauna Loa, pero no el de Big Hawai'i, sino el de aquí. Los más atentos seguidores de este blog igual recuerdan que Mauna Loa significa 'montaña plana'. |
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| Como esta mitad de la isla es relativamente baja y plana, Prosopis pallida es la árbol invasor que domina todo el oeste... |
La costa está salpicada por areniscas, antiguas playas fósiles solidificadas y luego pulidas por la erosión marina en formas muy fotogénicas
Seguimos recorriendo y haciendo fotos...
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| Dani agarra un par de olas... |
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| Aquí se esconde un habitante de la playa |
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| El habitante |
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| Dani chinchando a los cangrejos de la arena |
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| Volviendo a casa entre los 'prosopis’ Hay que llevar calzado (incluso Dani) porque los pinchos en el suelo son potentes |
La excursión fue calurosa. Descansamos en casa, y por la tarde, imitando a otros propietarios, nos vamos a la orilla a ver el atardecer.
Nos vamos a explorar la isla. Saliendo a la carretera general paramos para hacer fotos que muestren el interior de la mitad oeste de la isla.
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| Aquí los árboles de pinchos ceden el terreno a la también introducida Schinus terebinthifolius, (pimentero del Brasil) |
Más adelante íbamos a una sesión de Ukelele a la cafetería en una plantación, uno de los atractivos turísticos de la isla, en la dispersa población de Hoolehua. Pero la cafetería está cerrada por reformas...
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| Hoolehua |
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| Idem |
Kamehameha V, en 1865, estableció que todos los afectados por lepra en las Islas fueran enviados a un lugar remoto y prácticamente inaccesible de la costa norte de Molokai. Pronto fueron enviados enfermos de toda Oceanía, que eran separados de sus familias y comunidades y abandonados a su suerte en este fin del mundo, el asentamiento de Kalawao.
El padre Damien, que primero fue sacerdote en Honolulu durante 10 años, llega a Kalawao en 1873 y se queda allí hasta que muere en 1889, ofreciendo cuidados y esperanza a los enfermos.
Kawalao se encuentra en la península de Kalaupapa, una 'isla baja' (plataforma costera cubierta por la lava en la base de un acantilado marino) poco accesible. Hoy en día aún quedan algunos antiguos enfermos, (la cura no apareció hasta los cuarenta y hasta finales de los 60s todavía enviaban enfermos aquí) ) Ahora el lugar es Parque Nacional con acceso bastante controlado.
Vemos la península desde un mirador en la costa norte, cerca de Hoolehua:
El asentamiento de Kawalao no se ve porque está en la costa opuesta. En los años treinta se trasladó a los enfermos a la orilla más abrigada, la que sí se ve, creándose el asentamiento actual de Kalaupapa. Sobre la misma época un portugués construyó un sendero de acceso por el acantilado. Hasta hace no mucho el lugar se podía visitar en tour contratado, bajando a pie o en mula por dicho sendero, pero hace unos meses se cerró por desprendimientos. Se supone que lo están reparando, pero no vimos mucho movimiento, y viendo cómo van las cosas en la isla, es probable que permanezca cerrado por una larga temporada. Ahora los tours sólo se hacen en avioneta...si es que se hacen.
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| A nosotros lo de ir en avioneta se nos sale un poco de presupuesto y de intenciones en este viaje, así que hacemos un poco de zoom y ya está. Si se fijan, la mancha oscura en medio del bosque es el crater por donde se emitieron las lavas de Kalaupapa |
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| El muelle desangelado y ventoso desde donde se ve la capital, los negocios de buceo y paseos en barco parecen todos cerrados... |
Molokai es un gran rectángulo de unos 40 Km de largo (de Oeste a Este) y unos 10 km de ancho (norte - sur) , unión de dos volcanes en escudo relativamente antiguos, en la escala de estas islas, unos dos o tres millones de años. (Fuerteventura en Canarias roza los 20, el oeste de Gran Canaria unos 10 o 12, por comparar con otras islas volcánicas).
El volcán del Oeste, algo más antiguo, ha sido arrasado por la erosión y es bajo y bastante plano, de colinas onduladas que culminan en Enel Mauna Loa. En cambio el del este, que creció más, es más alto, presenta laderas más inclinadas excavadas por incipientes barrancos hacia el sur. El flanco norte se quebró en algún momento del crecimiento del volcán y se deslizó hacia el abismo oceánico, dejando el acantilado más alto del planeta (eso dicen allí). Una vista desde el muelle de este segundo volcán...
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| Laderas del sur, la otra banda son acantilados verticales y barrancos profundos, como los que están sobre Kalaupapa. Pero los 'acantilados más altos del planeta' no son nada accesibles. |
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| Transeúnte capitalino |
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| Es bonito, pero en vez de arena, la orilla es un fanguillo pegajoso. Y el agua está muy turbia |
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| Los muros se conservan muy bien |
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| Las piscinas en sí están llenas de fango e invadidas por los manglares (introducidos) |
Hoy no da para ir mucho más lejos, camino de vuelta una parada para ver el noroeste de Molokai, las arcillas rojizas que hablan de un clima más húmedo y una vegetación más frondosa, antes de la llegada de polinesios, europeos y prosopis
Visitamos Mauna Loa, como casi todo en esta isla, un lugar lánguido, que vivió tiempos mejores cuando el cultivo de la piña era rentable. Ahora crían ganado y tienen casitas residenciales en un lugar fresquito de la isla
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| Hubo un hotel, ya abandonado |
Si damos una idea de isla reposada y decadente, es porque tiene bastante de ambas... Ya lo dicen en las otras islas...'allí no hay nada que hacer'
Pero nosotros no paramos...Una tarde de relax en el oeste
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| Dos plantas costeras nativas: |
Día de mercado en la capital de Molokai
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| Por fin vemoa un baile de Hula, aunque fuera el de las niñas de la academia local recaudando fondos, que lo bailan muy bien y son muy simpáticas |
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| El mercadillo es sólo una calle, así que acabamos rápido... |
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| Ahora bailan más niñas... |
Nos vamos al extremo este de la isla, no es lejísimos, pero la carretera es estrecha, entre casas dispersas,y se va despacito...Paramos en la playa 'mile 20', llamada así no por su longitud, sino porque está justo donde la carretera marca esa distancia a la capital. En frente, Maui
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| Estamos en la esquina sureste, donde el mar ya revuelve el fondo y por tanto ya no hay fanguillo, sino arena blanca y corales. Luego volvemos. |
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| Cráneo de ballena en la playa |
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| Contemplando el Pacífico y Maui |
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| Paramos en 'Mile 20 Beach', a ver peces de colores |
Muy cerca hay otra piscina polinesia bien conservada:
No pudimos visitar Kalaupapa, pero hay dos pequeñas iglesias en el camino que fueron construidas por el padre Damien:
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| ’Our Lady of Seven Sorrows’ |
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| Montañas del este de Molokai, que culminan en los picos más altos de la isla |
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| St. Joseph Church |
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| Estatua del padre Damien |
Las cumbres son tentadoras pero bastante inaccesibles. La cara sur, si tiene senderos, son por terrenos privados. Por el este entra una pista, pero sus más de 15 millas sólo son aptas para 4x4, y como casi no hay turismo, tampoco es cuestión de plantarse a hacer dedo para subir. Además, este tipo de bosque es mucho más accesible en el resto de las islas grandes...
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| Si quieren saber cómo es arriba, miren la entrada anterior sobre Kauai, donde nos empapó la lluvia. En la revista del avión unas fotos que pensábamos que eran de allí resultaron ser de Molokai... |
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| ¡Ah!...y las ballenas saltando, vimos tantas que al final casi no les pones asunto |
Hubo dos días de grandes olas que vinieron de perlas para nuestro objetivo 'relax'…
El primero Dani se lo pasó haciendo bodyboard en olas épicas...
Mientras, en nuestra playa, una foca monje hawaiiana viene a reposar. Por ley, hay que dejarlas tranquilas.
Buggy
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| Entrenlas dos fotos hay unas seis horas de diferencia. El bicho sólo se movió para cambiar de postura. El motivo de no molestarlas, aparte del sentido común,es que vienen agotadas, e igual con pocas ganas de hacer amigos, de jornadas agotadoras de pesca... |
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| Estas son las viejas... |
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| Ésta la que se agenció Dani |
¡Al agua!
Ola video
Y después de dos días de olas, la cosa amaina, así que nos vamos hacia el norte por la orilla a ver si podemos doblar la punta...
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| Aquí vimos un montón de peces... |
Vaya, con el ejército hemos topado... cualquiera se arriesga a pasar.
Último dia, nos despedimos de nuestra playa..
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| Volvimos a asomar a Kalaupapa |
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| Plantación de cocoteros de Kamehameha V plantados en el siglo XIX. Muchos de ellos han completado su ciclo vital y la plantación se deteriora inexorablemente... |
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| Una avioneta de 8 plazas nos espera para llevarnos a Maui |
Aunque no es el camino más recto, La avioneta sobrevuela el norte de Molokai...entre nubes vemos parte de los acantilados más altos del planeta,,,
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| estos todavía no son... |
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| Kalaupapa |
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| Costa norte |
En unos pocos minutos, porque el canal no es largo, aterrizaremos en la penúltima isla de nuestro recorrido por las Hawai’i. Pronto más...
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P.D.:
Ya hace una semana que dejamos atrás el archipiélago de Hawaii. Seguimos de viaje, y hasta hora todo el embrollo del coronavirus era un rumor lejano. De momento no nos afecta en nuestro día a día, pero probablemente sí en los movimientos futuros. En cuanto al blog, tenemos ya una selección de fotos para los próximos capítulos, pero contar el viaje con el detalle de las últimas entradas consume muchas horas que no tenemos. Para actualizar un poco las cosas, las próximas entradas serán fotográficas, pero con poco comentario, que es lo que habitualmente más tardamos en elaborar. Estén atentos...
M&D desde Takahara, Japón
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