Costas paradisíacas

Bienvenidos a un lugar de grandes paredes calizas cubiertas de vegetación tropical, de playas de ensueño y de atardeceres bajo los cocoteros y casuarinas...hemos llegado al auténtico paraíso y se llama Railay, aunque no le demos demasiada publicidad, a ver cuanto aguanta así.

Llegados al continente desde Ko Samui, nuestro destino era Krabi, una ciudad a la que van muchos escaladores a trepar riscos...aunque la ciudad propiamente dicha esta en la salida de un río lleno de manglares en un lugar de lo más llano. Como el trayecto para llegar allí (primero guagua, luego taxi colectivo con precio regateado y consiguiente estafa...) es larguito, de unas cuantas horas, nos dió tiempo de leernos la 'Lonely' para concretar donde iríamos. El nombre de Railay ya nos sonaba de alguna recomendación de otros viajeros, y la lectura de la guía nos acabó de decidir. Después de un taxi y un barco desembarcamos en la playa Este de Railay, un lugar fangoso con mangles. Enseguida nos ofrecieron alojamiento por 700 bats; en un lugar con alojamientos de lujo algo más caros de lo habitual en Tailandia nos imaginábamos alguna cueva, pero para nueltra sorpresa teníamos un bungalowcito cómodo y limpio con piscina al lado:

Nuestra casita

Aunque nuestra intención era pasar unos tres días en esta zona, el lugar nos gustó tanto que nos quedamos cinco días, recortando nuestras posteriores visitas a Ko Phi Phi y Phuket. Y en esos días hicimos de todo, como podrán ver en las siguientes fotos.
Así, uno de los días retomamos lo del piragüismo y la exploración de islotes. A continuación se nos puede ver haciendo una parada para comer en una miniplaya.

Cogiendo fuerzas

Unos 4 km mar adentro se divisa un pequeño archipiélago muy tentador, y hacia allí paleamos...

a medio camino...

Desembarcamos, cual robinsones, en una playa casi desierta de Poda Island, la principal del archipiélago :

Poda Island

Aún nos quedaron fuerzas para darle toda la vuelta al islote. En la base de los acantilados cuelgan estalactitas espectaculares; da impresión pasar bajo ellas.

Acabada la vuelta a la isla de Poda reposamos en su playa haciendo algunas fotos...

allá lejos el continente al que teníamos que volver...Volver a tierra firme nos costó un rato, aunque ahora el viento y el oleaje iban a nuestro favor. En la orilla acabamos haciendo piragua-surf...

Otro de los días nos apuntamos a un tour en 'barco de popa larga' (creo que es una mala traducción del inglés 'long tail boat', porque lo que es largo no es la popa, sino la caña de la hélice).Éste consistía en una excursión a varias islitas al Oeste que forman otra pequeño archipiélago.

Camino de las islitas en 'long tail boat'

Ko Lao-ading. Playa

Aquí volvimos a tener aguas lo suficientemente transparente como para ver algunos pescaditos. Los que rodean a Marián no son pirañas, sino comedores de pan que lanzan los turistas.

Marián rodeada de pescaditos confianzudos

Son 'fulas', pero en vez de 'canelas', son a rayas

En otra isla paseamos por la playa...

Ko Phak Bia y una islita-seta

La isla más grande del archipiélago tiene una bahía a la que se entra por un paso estrecho. Luego te llevan a una preciosa playa a comer y pasar un rato de relax.

Entrada a la laguna.Ko Hong.

Playa en el sur de Ko Hong.

Regresemos ahora al continente con dos fotos más de Railay. En la próxima entrega habrá mas fotos de este precioso lugar y de otras islas visitadas. ¡Hasta pronto!

Ko Samui

En un barco más estándar que el de llegada, nos fuimos de Ko Tao a Ko Samui, otra isla situada algo más al sur, haciendo una breve parada en Ko Pha Nang en la que nisiquiera te bajas.

Ko Samui es bastante más turística y grande que Ko Tao y hemos de reconocer que no nos entusiasmó tanto como la anterior. La isla es aproximadamente redonda y con un diámetro de unos 25 km, una cosa como La Gomera, pero bastante más plana. El centro es un conjunto de montañas cubiertas de vegetación tropical, mientras que la costa es casi un continuo de playas. Nosotros buscamos en la 'Lonely' una que pintara tranquila y acabamos en la de la foto:


Playa de Bo Phut.



Nuestro alojamiento, a escasos metros de la foto anterior.

Las playas son realmente bonitas y nos hizo buen tiempo, pero el lugar es más impersonal que Ko Tao y sobre todo, no se ven peces...el agua, al menos mientras estuvimos, es bastante turbia, con lo que cualquier intento de margullo que hicimos fracasó.

Final de la playa de Hat Lamai, una de las típicas.

Aún así, tampoco hay tanta gente...

Algunos rincones son de postal:

Sólo un poquito más al sur tienes lugares casi para ti sólo...
También hay algun pueblito pintoresco, como éste a dos km de nuestro alojamiento:


Bo Phut
Por la noche seguimos con la sana costumbre de refrescarnos en la orilla de la playa...


Ko Samui es el lugar de salida de los tours al cercano archipiélago-parque nacional de Ang Thong. Y para allá fuimos.


El tour te ofrece varias posibilidades...nosotros ya habíamos hecho mucha piragua y no acompañamos a los que se ven en la foto.


Y como el agua aquí también está turbia (la foto engaña) optamos por la alternativa que sorprendentemente no hace nadie: trepar a un mirador con una vista magnífica de las islitas...

En algún tramo hay pendiente...pero la recompensa bien la vale:



Aparte de nosotros sólo subió un italiano que bajo pronto. La foto, en automático. Y ahora nos apartamos para ver la vista:

¡Impresionante!

Y nos dió apenas tiempo de remojarnos en esta playa paradisíaca:


A toque de pito nos llevan a otra islita:


para contemplar una laguna interior de agua salada...¡cuanta naturaleza desbordante!

Además, Dani alucina con los matojos que le recuerdan antiguas aventuras macaronésicas en archipiélagos ahora lejanos...


Euphorbia antiquorum...un remoto pariente de
cardones y tabaibas en la península malaya.
Debajo, desembarco de turistas, como Canarias...

De vuelta a Ko Samui lo celebramos con cervecitas y cóctel en la playa. A la mañana siguiente, a primera hora se pueden contemplar escenas de calma y reposo justo antes de marcharnos...



Y en efecto, nos despedimos de las islas del Mar de la China Meridional, dejando Ko Samui y sus hermanas en el horizonte...


...de regreso al estrecho continente:


En la próxima entrada pondremos fotos de la otra costa, la del Mar de Andamán, en uno de los lugares más bonitos del planeta...y lo decimos despúes de haber visto unos cuantos rincones de éste (del planeta). Hasta muy pronto, la intención es publicar aceleradamente lo que nos queda del viaje.

Ko Tao

Hola de nuevo a todos. Se nos acabó el viaje. Estamos de vuelta en casa, ordenando los miles de chorradas que nos trajimos de recuerdo (la fecha de publicación es la de cuando empezamos a subir las fotos, en realidad el texto es del 22 de agosto). Pero en vez de hacer ahora un resumen de toda la segunda parte del viaje, lo que haremos es seguir publicando entradas en el orden del viaje, de manera que vayan descubriendo las maravillas de Tailandia en el mismo orden que nosotros.

En la última entrada con fotos nos habíamos quedado en nuestra escala en Bangkok. Aunque sólo fue de 2 días, aprovechamos el tiempo navegando por los canales, visitando algun templo de la larga lista de ellos, y subiendo al rascacielos más alto de Bangkok para contemplar la ciudad al completo:

Bangkok desde la planta 84

Desde Bangkok bajamos en guagua por el principio de la Península Malaya hasta Chumphon.

De allí parten los barcos a Ko (isla) Tao (tortuga), una pequeña islita del tamaño de La Graciosa , unos 6 km N-S y 3 E-W donde nuestro principal objetivo era ver peces de colores.

De la muchas opciones para ir a Ko Tao no podemos dejar de recomendar la del barco nocturno: travesía por el Mar de la China Meridional en un cuarto lleno de literas..

Cierto que el aspecto externo del barco da un poco de cosa...

Operación descarga en el muelle de Ko Tao. Aunque el barco llegó

a las 4:30, nos quedamos a dormir hasta las 8...¿a dónde carajo se

fueron los que bajaron de madrugada??

El barco ¿el acorazado Potemkim con una manita de pintura?

Lo primero al descender a tierra fue buscarnos un curso de buceo con alojamiento incorporado.

Los siguientes dias fueron de intensa formación académica:

con su correspondiente parte práctica:

¡ji,ji,como se mueve esto!

Dani dispuesto a sumergirse en 'el gran azul'

El curso viene con este alojamiento incorporado...a 25m de la playa

Marián consiguió ver pescaditos de colores a 6m de profundidad y Dani se fue con el título de 'Open Water Diver' con dos margullos a 12m y otros dos a 18.

Pero la islita da para mucho más:

caminar por los bosques de cocoteros a 35 grados y humedad aplastante permite llegar a bahías paradisíacas donde hacer 'snorkel' (nadar con gafas y tubo, en anglosajón fino)

Una bahía en el W de la isla

También se puede alquilar una piragüa (mejor en las bahías fuera de la principal, cuesta la mitad) para acceder a islotes solitarios:

llegando a 'Shark Island'...

sí, vimos tiburones, pero más chiquitos que los de Australia.

o a playitas también solitarias:

Tanta actividad exigía una intensa reposición nocturna. Pero no faltan buenas barbacoas en la orilla de la playa...

productos locales

Degustando un buen pescado en la playa

Ésta es una de las vistas más típicas de Koh Tao, aunque en realidad pertenece a un islote a un km al NE, Ko Nang Yuan, que consiste en tres rocas unidas por una barra de arena. En la última playita de la derecha hay miles de peces, en las otras hay tan poca profundidad que casi no puedes nadar:

Ko Nang Yuan

Ko Tao nos pareció el paraíso, uno sólo se puede ir de allí con algo de pena...

¡Adiós Ko Tao!...a la izquierda, los monzones.

Aquí dejamos esta entrada. Próximo capítulo también insular, en Ko Samui.