En Kuala Lumpur acabamos por perfilar lo que sería nuestro viaje por la península Malaya. Nos ayudaron bastante en la oficina de turismo de una de las estaciones, donde ya puestos a informarnos de los horarios de buses y trenes, también nos dieron buenas indicaciones de logística y realidad: ya lo sabemos, pero es bueno que te lo recuerden: a todo no se puede ir. Tenemos dos semanas y hay que ir decidiendo, sobre todo qué se queda fuera. Las próximas entradas serán sobre los lugares que finalmente entraron en el itinerario, que a nuestro parecer quedó bastante completo.
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| Comienza el periplo |
Para nuestro siguiente objetivo en Malasia, vamos a desplazarnos a las montañas, a la población de Tanah Rata, campo base de exploración de las Cameron Highlands. Se llega allí en un cómodo autobús, primero parece que el trayecto será rápido, porque es por autovía...
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| Por todos lados, los cultivos de palma |
...pero en cuanto se comienza a trepar por las montañas cubiertas de selva, la cosa se hace más lenta, sobre todo porque la guagua no puede adelantar a ninguno de los lentos camiones que circulan.
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| Selvas malayas en la subida a las 'Highlands' |
Así que aunque parezca cerca te tiras como cuatro horas en llegar. Lo primero, ir al hotelito, que resulta ser muy agradable:
Vamos a ver un poco Tanah Rata, para situarnos.
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| La calle principal, llena de negocios y restaurantes |
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| Hoteles en Cameron Highlands. |
El tal Cameron fue un explorador que cartografió la zona en 1885, y aunque ya vio el potencial como lugar fresquito, hubo que esperar varias décadas, hasta aproximadamente los años 1930, para que en efecto la zona se transformara, un poco a cuentagotas, en otro de esos lugares que los británicos situaron como estaciones de vacaciones en los que descansar del calor tropical, como hayamos visto en
Darjeling, India, o las
montañas de Sri Lanka...Como en esos lugares, el ambiente es tirando a fresquito, invitando al paseo al atardecer.
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| Jardines en el centro de Tanah Rata |
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| Una mezquita |
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| y un templo hindú |
Al día siguiente nos vamos de excursión. En el mismo hotel tenemos un mapa-esquema de las rutas de la zona, y junto con información sacada en su momento de
blogs de viajes mejores que el nuestro (o más prácticos) nos decantamos por la ruta 10 combinada con el 'Farm Track'
El comienzo de la ruta no está lejos del hotel; un corto paseo entre algunas casas de alto standing nos lleva al inicio de la senda, que pronto trepa por la selva:
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| Tanah Rata desde el inicio de la subida |
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En las junglas malayas
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La ruta es sencilla y bien marcada, aunque en algún lugar resbaladizo hay cuerdas o escaleras para que parezca más aventurero.
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| flores tropicales... |
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| bromelias colgando de los árboles |
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| La ciudad desde las alturas |
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| Montañas de Malasia desde la cima |
Llegamos a un pico de 1704 m, una altura notable para la península malaya.
Desde allí desciende una senda en dirección opuesta a la de Tanah Rata, un camino un tanto desgastado y resbaladizo que nos lleva a un exhuberante valle tropical:
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| Helechos arborescentes y selva |
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| Plataneras, a medida que se baja aparecen algunos cultivos |
Acabamos llegando a las afueras de una pequeña aldea, donde vive el personal que atiende los cultivos...
Cuando el valle se ensancha, llegamos a los cultivos de té, una de las principales atracciones de la zona:
En el fondo del barranco, donde fluye el agua, otro cultivo que nos es familiar: los berros.
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| 'berrazales' entre los cultivos de té |
Como en otras montañas de dominio inglés, el cultivo del té llego de forma paralela al turismo de fresquito. En este valle estamos en las tierras de la 'Cameron Valley Tea' una de las primeras compañías instaladas y que aun sigue en producción. Todo el lugar es muy fotogénico.
Hay un barecito en la parte baja de la plantación, junto a una pequeña cascada y varios senderos por los alrededores, después de acabar con los senderos, que menos que una degustación de tecito...con tartita incluida.
Volver a Tanah Rata no fue complicado. Primero tuvimos que pagar la entrada a la plantación, ...para poder salir. Ya en la carretera, nos juntamos con unos alemanes que habían contactado un 'Grab' (el Uber de aquí) y nos ofrecieron sitio. Si no el pateo era de 4 o 5 km de carretera concurrida.
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| I 💗Cameron Hills |
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| Arquitectura británica en edificios de los años 30 |
Por la tarde aun tenemos ánimos para una pequeña ruta por los alrededores a las 'Parit Falls'. Es un sendero fácil, que lleva a una especie de camping que ahora no funciona, y más arriba un conjunto de pasarelas, caminos y miradores que debieron conocer un tiempo mejor, pero que aun son transitables.
Ya de noche, nos vamos a cenar a uno de los muchos y buenos restaurantes de la avenida principal.
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| Rico, rico |
Uno de los lugares recomendables de Cameron Hills es el 'Mossy forest'. Viendo distancias y opciones, recurrimos a un tour local que lo incluye. Se puede ir por tu cuenta, pero parece que no dejan subir en motos o vehículos de alquiler, y para llegar a pie es un repecho de pista. Además, el tour resultó completo e interesante. Comenzamos pronto en la mañana.
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| Con guia local y un puñado internacional de jovencitos |
Aunque ayer vimos plantaciones de te, hoy nos llevan a otras:
Además vemos de cerca como se cuida y recolecta el té, y nos comentan las condiciones laborales (que aunque no son para tirar cohetes, al parecer son mejores que en otros lugares del mundo)
La estrella del tour es el 'Mossy Forest' ('bosque musgoso'), un trozo de bosques de nieblas nativo de las montañas más altas de Malasia, que no por casualidad recuerda bastante en aspecto general a la laurisilva canaria más húmeda.
El guía comenta sobre algunos árboles y animales presentes en estas montañas, para luego darnos las indicaciones de la visita al bosque en sí.
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Algo que recuerda a una bellota ¿habrán quercus en Malasia?
<pues sí, alrededor de 20-25 especies en la región ¿quercus argentata?> |
El recorrido oficial, para el que se paga una entrada, comienza en un mirador en un collado que separa los valles de Cameron Highlands de las laderas que caen hacia el mar del Estrecho de Malaca. Allí han montado un sistema de pasarelas y senderos de madera para poder recorrer un pequeño tramo de la cresta azotada por las nieblas y subir a una cima. El bosque rezuma humedad.
Estamos en medio de un bosque ecuatorial brumoso, hay paneles explicando algunas pocas de las centenares de especies que deben pulular por aquí, así como las circunstancias de alta humedad que hacen que haya tanto musgo, y que no son tan diferentes de las de las crestas canarias azotadas por el alisio,...por eso nos lo recuerda tanto.
Sólo es accesible un pequeño tramo de la cresta, para aventurarse más lejos hay sendero pero exigen permisos. Nosotros retrocedemos, que el guía solo nos ha dado media hora. Al llegar al mirador se abre la vista hacia el oeste, hacia las costas del Indico:
El tour continua con la visita de otra plantación de té, competencia de la que visitamos ayer. Estamos en la 'BOH tea plantation', donde hay un pequeño museo, café y bonitas vistas.
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| y tienda |
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| Las vistas |
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| tecito |
Sigue la ruta con una visita a un invernadero de fresas, una escusa para que tomes otro café y tarta contemplando la vista.
< En el momento de publicar esta entrada, como viene siendo habitual, se nos ha echado el tiempo encima y estamos a punto de salir para otro viaje...intentaremos apañar una solución para que el relato de Malasia quede completo, y el blog no demasiado desordenado - las fotos de las entradas ya están subidas, pero no hay texto - pero suponemos que primará el relato de nuestra aventura que pronto comienza... estén al tanto>
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